Fini les cols tachés

C'est sans doute la fusion la plus marquante de l'année dans le port de Rotterdam. Dans l'esprit de "un plus un est plus que deux", les prestataires de services logistiques rivaux Neele Logistics et Vat Logistics ont décidé de poursuivre leurs activités sous le nom de Neele-Vat Logistics à partir du 1er octobre 2014. Résultat : une grande entreprise familiale comptant 570 employés et un chiffre d'affaires de 230 millions d'euros, qui a une réponse à presque toutes les questions logistiques.

Ron Neele n'y va pas par quatre chemins : lorsque Neele Logistics était encore une entreprise indépendante, il n'aimait pas son principal concurrent. "En fait, je n'aimais pas beaucoup Cuno, même si je ne le connaissais pas personnellement...", dit-il avec un grand clin d'œil. Lorsque des marchandises étaient stockées dans nos locaux, un camion de Vat Logistics venait les distribuer. Alors que nous pouvions le faire nous-mêmes. Oui, cela m'a laissé une marque sur le cou...

"Cuno" est Cuno Vat, directeur de la logistique et responsable des TIC. Il rit des commentaires de Neele, le PDG de la nouvelle entreprise. Car Cuno Vat ne connaît que trop bien ce sentiment. Moi aussi, j'ai trouvé que ce n'était pas très joli, pour ne pas dire plus, un camion orange de Neele devant notre beau bâtiment bleu de Vat... Ensuite, on s'est échangé de vilains mots, haha".

De la concurrence à la coopération

Mais aujourd'hui, à cette même table, dans la succursale de Maasvlakte, on ne jure plus. Les ennemis d'hier sont devenus de bons amis. Grâce à de nombreuses tasses de café, à des videurs et, surtout, à Ruud Vat. C'est le père de Cuno, fondateur de Vat Logistics, qui a donné l'impulsion initiale à la fusion. Au début, je n'ai pas pris la chose au sérieux, raconte Ron Neele, mais j'ai commencé à y réfléchir. Et il s'est avéré que les deux entreprises s'accordaient parfaitement. D'une manière générale, nous faisions les mêmes choses : transport routier dans toute l'Europe, stockage et transbordement, traitement douanier, expédition et fret maritime et aérien. En outre, nous avions à peu près la même taille et, bien que nous pêchions dans le même étang, nous n'avions pas beaucoup de clients en commun. C'était vraiment le cas : un plus un est plus que deux ; en d'autres termes, il s'agissait d'une fusion par la force".

Cuno Vat : "Et ces gens de Neele se sont avérés être de braves types après tout. Les taches ont donc disparu du cou. Cela a pris quelques mois et quelques discussions, mais c'est logique. Une fusion, c'est comme un mariage, ça ne se fait pas comme ça".

Préjugés

Maintenant que la fusion a été réalisée, Ruud Vat a pris du recul. De son rôle de conseiller en arrière-plan, l'entrepreneur de 63 ans se réjouit de voir qu'une entreprise forte subsiste, avec vingt succursales à Rotterdam (Hoogvliet, Distripark Eemshaven, Maasvlakte et Botlek), Amsterdam, Duiven, Coevorden, Vantaa (Finlande), Rovereto (Italie), Zeebrugge (Belgique), Prague (République tchèque), Moscou (Russie) et Oradea (Roumanie). Par conséquent, Neele-Vat couvre aujourd'hui l'ensemble de l'Europe avec ses services et peut offrir un entrepôt de stockage approprié à chaque client, quelles que soient les marchandises qu'il possède.

Dans un souci de sécurité, la Maasvlakte est un lieu idéal pour le stockage des marchandises dangereuses.

L'intégration des deux entreprises se déroule bien, affirme Cuno Vat. Hormis quelques petites douleurs, les clients n'ont pas remarqué grand-chose. Immédiatement après la fusion, nous avons dit haut et fort à notre personnel que personne ne perdrait son emploi. Dans tous les plans et toutes les mises en œuvre, le personnel a toujours été au centre des préoccupations. Cependant, il y a des préjugés mal placés dans les deux sens. Il nous appartient, en tant que direction, de les éliminer et de mettre tout le monde sur la même longueur d'onde, afin que nos clients bénéficient de l'engagement et du service de chacun, comme ils y étaient habitués dans les deux entreprises familiales".

Maintenant que tout cela est en place, il est temps d'élaborer des plans pour l'avenir. Les sept membres du conseil d'administration se pencheront sur le premier plan quinquennal dans les mois à venir. Cinq années que Neele achèvera de toute façon en tant que PDG, après quoi Cuno Vat lui succédera. Neele sait où se trouvent les opportunités. Nous voyons beaucoup d'opportunités dans le transport intermodal (par rail et par mer à courte distance, ndlr). Il représente aujourd'hui environ 15 % de nos activités, mais il devrait passer à 30 ou 40 %. Le transport par camion devient de plus en plus coûteux en raison des péages et des taxes environnementales. Le train est le moyen de transport de l'avenir. Nous avons aujourd'hui deux lignes, vers le sud de l'Allemagne et l'Italie, mais nous voulons en ajouter au moins quatre autres, vers la Pologne, la Slovaquie et peut-être la Suisse et la France, entre autres. Nous essayons de convaincre nos clients et nous jouons également un rôle actif dans les discussions sur la construction de nouvelles lignes ferroviaires sur la Maasvlakte. Il ne s'agit là que d'un exemple, car nous voyons des opportunités sur de nombreux fronts. Nous ne restons pas les bras croisés face aux changements, mais nous essayons de réagir activement aux évolutions, voire de les devancer".

Nouvelle remise

Un autre exemple est le nouvel entrepôt construit par Neele-Vat. En plus des 24 000 mètres carrés existants sur la Maasvlakte, il y aura un hangar de 20 000 mètres carrés spécialement destiné au stockage des marchandises dangereuses. Nous voyons de plus en plus de (semi)produits (pétro)chimiques arriver à Rotterdam en provenance d'Amérique et d'Asie", explique Cuno Vat. Dans un souci de sécurité, la Maasvlakte est l'endroit idéal pour les stocker. Dans notre entrepôt actuel, nous disposons déjà de huit mille mètres carrés pour stocker ces marchandises ADR et nous connaissons toutes les procédures de sécurité. Nous sommes donc synonymes de qualité. En outre, l'entrepôt disposera bientôt d'un système d'extinction au CO2 révolutionnaire à cette échelle, qui, en cas d'incendie, n'endommagera pas les autres marchandises. C'est un investissement risqué, car nous n'avons pas encore reçu de commande. Mais faire des affaires, c'est prendre des risques. C'est ce qui a fait la grandeur de Neele et de Vat, et nous continuerons à appliquer cette philosophie à notre nouvelle entreprise.

Source : http://www.friendsinbusiness.nl
Texte : Bas Abresch
Photographie : Jeffrey de Regt

Station de comptage de gaz

En tant que prestataire logistique innovant, Neele-Vat Logistics réagit aux tendances du secteur. L'une d'entre elles est que les conteneurs doivent de plus en plus souvent être mesurés pour les gaz nocifs. L'entreprise indépendante Gasmeetstation Rotterdam dispose de son propre site sur la Maasvlakte, où non seulement la quantité de gaz est mesurée, mais où les conteneurs peuvent également être dégazés et - pour l'exportation - gazéifiés. Nous sommes très attachés à l'écologie et souhaitons continuer à investir dans ce domaine", déclare Ron Neele, directeur général. Nous avons récemment acquis un autre compteur de gaz, ce qui nous permet de desservir l'ensemble du pays. Compte tenu de toutes les réglementations environnementales, qui sont de plus en plus strictes, nous voyons des possibilités de croissance dans ce domaine. Nous disposons des capacités physiques, du savoir-faire et des autorisations nécessaires, et nous espérons donc être en mesure d'aider de nombreux clients dans ce domaine. Cela s'inscrit également dans notre stratégie visant à gérer l'ensemble du processus logistique, avec toutes les questions périphériques qui s'y rattachent, pour les clients. Nous offrons vraiment un ensemble complet de services".